在2023年NBA选秀大会上，青岛男篮18岁中锋杨瀚森以首轮第16顺位被波特兰开拓者选中，成为继周琦之后又一位通过选秀登陆NBA的中国球员。这位身高2米16的年轻内线凭借U19世界杯场均12.4分10.7篮板的亮眼表现，成功吸引了多支NBA球队球探的关注。开拓者总经理乔·克罗宁在选秀后特别强调："我们看中他出色的护框能力和现代篮球所需的机动性。"
杨瀚森的球探报告显示，其优势集中在防守端——场均2.9次封盖的威慑力、7尺4的惊人臂展，以及超出同龄人的防守选位意识。ESPN选秀专家乔纳森·吉沃尼指出："他的挡拆顺下效率在CBA同龄人中排名第一，这正符合开拓者围绕利拉德建队的战术需求。"不过专家们也提到，增重至115公斤的体重和开发稳定中远投将是其适应NBA的关键。
开拓者教练组已制定针对性培养计划，夏季联赛将成为杨瀚森证明自己的首个舞台。球队助理教练斯科特·布鲁克斯曾培养过易建联，他表示："我们会用6-8个月帮助他适应NBA节奏，重点提升对抗下的终结能力。"值得注意的是，杨瀚森将身披27号战袍，这个号码此前由开拓者名宿拉马库斯·阿尔德里奇长期持有。