周琦与新疆男篮的合同纠纷已持续数月，核心矛盾集中在CBA联盟的"优先续约权"条款。根据现行规定，原俱乐部只需提供顶薪合同即可锁定球员归属，这一制度在保障俱乐部利益的同时，被指限制了球员自主选择权。周琦团队多次向中国篮协申诉未果，导致这位国家队核心中锋面临无球可打的尴尬局面。
多方利益博弈中，CBA公司近期表态支持现有规则框架，认为优先续约权是维持联赛稳定的重要机制。但包括北京首钢、上海久事在内的多家俱乐部私下表达引进意向，暗示着潜在的市场调节力量。资深体育评论员苏群指出："当球员价值与制度刚性产生冲突时，需要更灵活的过渡方案，而非非此即彼的对立。"
对比NBA的受限自由球员制度或欧洲篮球的买断机制，CBA的转会规则显露出市场化不足的短板。前中国男篮主帅宫鲁鸣在接受《体坛周报》采访时强调："周琦事件暴露出联赛职业化改革的紧迫性，球员权益保障应与俱乐部投资保护取得平衡。"据悉，篮协已着手组建专项工作组，拟在2023-24赛季前修订相关条款。