中超第12轮爆出大冷门，此前领跑积分榜的上海申花客场0-2完败保级球队青岛海牛。比赛中申花后防线连续出现低级失误，朱辰杰与蒋圣龙的中卫组合被青岛外援康瓜多次突破，门将马镇更出现扑救脱手导致丢球。知名解说员詹俊在社交媒体直言：'这是申花本赛季最差防守表现'。
赛后发布会上，主帅吴金贵坚持认为'球员状态起伏正常'，但其排出的5-4-1防守阵型遭到沪媒集体批评。《东方体育日报》指出，在对手祭出三中锋战术时，申花教练组直到第70分钟才做出调整，直接导致球队丧失中场控制权。资深记者马德兴透露，俱乐部高层已紧急召开战术复盘会议。
这场失利让申花将榜首位置拱手让给上海海港，同时暴露球队在密集赛程下的轮换问题。数据显示，申花本赛季对阵后六名球队的胜率仅为50%，远低于争冠对手。青岛海牛则凭借这场胜利跳出降级区，主帅安东尼奥的针对性布置获得业界认可。