勒布朗·詹姆斯近日宣布执行下赛季5260万美元的球员选项，这一决定迅速成为NBA舆论焦点。据ESPN报道，这位39岁巨星的选择既确保了个人顶薪待遇，也将湖人队薪资空间锁定在奢侈税边缘。数据网站Spotrac显示，湖人2024-25赛季总薪资已达1.72亿美元，超过奢侈税线约900万。
《洛杉矶时报》披露，湖人篮球运营副总裁佩林卡近期运作频遭质疑。球队用中产特例签下落选秀后卫，却错失德章泰·穆雷等实力派球员。著名评论员斯蒂芬·A·史密斯在节目中直言："湖人既想保持争冠阵容，又不愿缴纳高额奢侈税，这种摇摆态度可能耽误詹姆斯最后的巅峰期。"
联盟消息人士向Bleacher Report透露，部分球队高管认为湖人过度依赖詹姆斯商业价值。上赛季当詹姆斯不在场时，湖人每百回合净负7.3分，这项数据在季后赛球队中排名垫底。体育数据分析师霍林格指出："湖人需要更年轻化的阵容构建，而不是持续透支未来选秀权。"