在拉斯维加斯夏季联赛的揭幕战中，克利夫兰骑士队58号新秀、来自塞内加尔的前锋马马杜·尼昂交出了10分5篮板的成绩单。这位22岁的非洲球员在18分钟出场时间内，不仅命中两记三分球，更通过积极的跑动完成3次空切得分，其2米01的身高与2米18的臂展在防守端成功干扰了对手4次突破。
尼昂的技术特点完美契合当代NBA对锋线球员的需求。其37%的三分命中率延续了大学时期的外线稳定性，而录像分析显示，他在无球跑动时平均每回合移动距离达到28米，位列本届新秀前三。骑士助理教练格雷格·巴克纳特别指出："他懂得利用身体宽度设置掩护，这种篮球智商在二轮秀中相当罕见。"
塞内加尔男篮主帅萨尔曾透露，尼昂16岁才接受系统训练，但进步神速。2021年非洲锦标赛上，他面对安哥拉队单场抓下7个进攻篮板的表现，已展现出超越年龄的篮板嗅觉。本次夏联中，其5个篮板有3个来自进攻端，二次进攻得分率高达60%。
骑士管理层近年在低顺位选秀中屡有斩获，尼昂的签约被球探部门视为又一次成功操作。球队篮球运营总裁科比·奥尔特曼透露，他们早在联合试训时就注意到尼昂的垂直起跳高度（86厘米）超过同位置85%的参选球员。考虑到骑士现有阵容中锋线防守效率联盟倒数第七的现状，这位新秀的成长速度或将直接影响球队新赛季轮换深度。